Một vùng áp thấp đã di chuyển về phía đông ở phần nam Địa Trung Hải cho đến ngày 14 tháng 9 năm 2020. Vào ngày 14 tháng 9 này, một vùng áp suất thấp bắt đầu phát triển trên vịnh Sidra, bắt đầu hình thành xoáy thuận nhiệt đới trước hết bằng cách hình thành một lõi ấm trên bề mặt.[1] Cơn bão nhanh chóng phát triển trong những giờ tiếp theo khi di chuyển chậm về phía tây bắc với sức gió khoảng 50 km/h (31 mph). Đến ngày 15 tháng 9, cường độ bão tăng lên 65 km/h (40 mph), với áp suất tối thiểu là 1.010 hPa (30 inHg), và sự phát triển hơn nữa của nó được dự đoán sẽ diễn ra trong những ngày tới. Lốc xoáy có khả năng mạnh trở thành nhiệt đới trong vài ngày tới do nhiệt độ nước biển ấm từ 27 đến 28 °C (81 đến 82 °F) trong khu vực. Các mô hình dự báo thời tiết cho thấy nó có thể sẽ đổ bộ vào bờ biển phía tây của Hy Lạp vào ngày 17 hoặc 18 tháng 9. Ianos dần dần mạnh lên trên biển Địa Trung Hải, có đặc điểm của mắt bão. Ianos đổ bộ vào Hy Lạp với cường độ cao nhất vào 03:00 UTC ngày 18 tháng 9, với sức gió đạt đỉnh gần 65 kn (120 km/h; 75 mph) và áp suất trung tâm tối thiểu ước tính là 995 hPa (29,4 inHg), tương đương với bão cấp 1 tối thiểu.[2][3]

Nhiệt độ bề mặt biển ấm hơn trên biển Địa Trung Hải có thể đã cho phép các cơn bão có nhiều diện mạo và đặc điểm nhiệt đới hơn, làm tăng tốc độ gió và làm cho các cơn bão dữ dội hơn.[4] Một nghiên cứu năm 2017 về Thay đổi hành tinh và Toàn cầu do Raquel Romera dẫn đầu đã kiểm tra một loạt các mô hình dự báo khí hậu khu vực cho thấy rằng các cơn bão loại này sẽ dần trở nên mạnh hơn và tác hại hơn do biến đổi khí hậu.[5]